El alcohol
El alcohol es una droga legal que deprime el sistema nervioso central, es decir, que enlentece las funciones del cerebro. El alcohol afecta a la capacidad de autocontrol, por lo que puede confundirse con un estimulante.
El principal componente de las bebidas alcohólicas es el etanol o alcohol etílico, que tienen diferente concentración según su proceso de elaboración.
Las bebidas alcohólicas pueden ser:
Fermentadas: vino, cerveza y sidra. Estas bebidas tienen una graduación entre los 4º y los 15º. Se producen por la fermentación de los azúcares o de los cereales.
Destiladas: son el resultado de la destilación de las bebidas fermentadas, por lo que tienen mayor concentración de alcohol. El orujo, el pacharán, el vodka, el whisky, el ron, el brandy o la ginebra tienen entre 40º y 50º.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS
VENTAJAS: El consumo con moderación reduce los riesgos de muerte por medio de ataques cardíacos, derrames causados por coágulos y causas cardiovasculares en general, el beber alcohol en cantidades adecuadas eleva sus niveles de lipoproteína de alta densidad.
DESVENTAJAS: beber en grandes cantidades. El consumo en exceso de alcohol puede desarrollar inflamación en el hígado, el cual es conocida como hepatitis alcohólica, y cirrosis, o bien cicatrización del hígado. De igual manera eleva la presión arterial, además, existe la posibilidad de poder dañar el músculo cardíaco.
HISTORIA
Las bebidas fermentadas existen desde que tenemos memoria. En la civilización egipcia existe evidencia de una bebida alcohólica primitiva, igual en China alrededor del año 7000 a. de C., mientras en la India se sabe de una bebida alcohólica llamada sura, destilada del arroz, fue utilizada entre los años 3000 y 2000 a. de C., diferentes civilizaciones nativas americanas también desarrollaron bebidas alcohólicas durante la época precolombina. Una variedad de bebidas fermentadas de la región de los Andes, se hacían a base de maíz, uvas o manzanas y se le dio el nombre de “chicha”.
La preparación de bebidas alcohólicas con la intervención del hombre en el proceso de fermentación, descrito por Pasteur en el siglo XIX, parece ser tan vieja como la agricultura. La cerveza era popular en el antiguo Egipto y en la mesopotámica Babilonia, donde hacía parte del jornal, también el vino de uva fue utilizado entre los egipcios y el de dátil entre los babilonios. Tablillas encontradas por los arqueólogos en la sumeria ciudad de Ur, de hace 5.000 años, relatan la elaboración del vino y en milenarios papiros, de hace seis milenios, los profesores egipcios se quejan de sus estudiantes, porque: "van de un lugar a otro atraídos por el olor de la bebida" y porque los estudiantes "frecuentan las tabernas y allí se quedan a jugar y cantar en vez de estudiar". Pasan miles de años y hay cosas que se repiten.
El descubrimiento del alcohol y su potencial para alterar los estados de conciencia de los humanos comenzó gracias al consumo de frutas que estaban demasiado maduras, incluso pasadas. En estos casos, cuando una fruta se ha pasado de maduración y se acerca a echarse a perder, esta resulta muy atractiva para las levaduras, las cuales comienzan a alimentarse del azúcar en ellas y a su paso liberan etanol, la sustancia principal en las bebidas alcohólicas que consumimos, a este proceso se le conoce como fermentación.
Comentarios
Publicar un comentario